В первом сезоне, в январе 2006-го, Лорн Малво — опасный преступник с черствой душой — оказывается в тихом городке Бемиджи, что в Миннесоте. В местной больнице он сталкивается с Лестером Найгаардом, скромным агентом по страховкам, чья жизнь полна неудач. Эта встреча переворачивает всё с ног на голову, запуская цепь кровавых событий. Расследованием занимаются двое полицейских: энергичная Молли Солверсон, обожающая свою работу, и её коллега Гас Гримли. Во втором сезоне Пэгги Блумквист, работающая в салоне красоты, и её супруг Эд, помощник мясника, пытаются замести следы убийства Рая Герхардта. Рай — сын Флойда Герхардта, главаря могущественной преступной группировки из Фарго. Параллельно офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, которое совершил сам Рей. Третий сезон рассказывает о Рэе Стасси и Никки Сванго, чьи отношения полны страсти. После провалившейся кражи у брата Рэя, Эммита, они оказываются в центре расследования двойного убийства. Одна из жертв — пожилой мужчина с таинственной биографией, а его приёмная дочь Глория Бёргл служит в полиции. Тем временем Эммит пытается разорвать договор с подозрительной фирмой, у которой брал заём год назад. Но В. М. Варга, представляющий эту организацию, имеет собственные замыслы. Четвёртый сезон разворачивается в Канзас-Сити, Миссури, в 1950-х. Здесь криминальные группировки ведут борьбу за влияние. Еврейские кланы сталкиваются с ирландцами, ирландцы — с итальянцами, а те — с афроамериканцами. Существует старинный обычай: для поддержания хрупкого мира главари обмениваются сыновьями, воспитывая их как родных. Итальянская мафия заключает шаткое перемирие с афроамериканцами, и теневая деятельность переходит под совместный надзор. Но всё рушится, когда в больнице внезапно умирает лидер итальянского клана.